传统华人民间信仰非常重视做七，所谓做七，亦称理七、七七斋、烧七、斋七等，是民间常见的祭奠习俗。其大致内容是：人死后，亲属每七天设斋会奠祭(或称追荐) 一次，前后七次，共七七四十九天。民间俗信对此尚有种种讲究，如：

• 「头七」由儿子为考妣设木主焚纸钱，延请和尚诵经；
• 「二七」则请道士还受生经；
• 「三七」俗称「散七」，可由外甥、侄辈来做；
• 「四七」同「三七」；
• 「五七」倍受重视，另有「回煞」仪式；
• 「六七」由女儿备酒饭，无女则由侄女；
• 「七七」称「断七」，又称「大七」，
  由丧家供奉酒菜祭奠，并诵经除灵等。

「做七」习俗并不是儒家所倡导的传统丧葬礼俗的内容。事实上，有关做七习俗的来源及其信仰内涵等问题，至今众说纷纭，不一而足，考研起来可是个大学问，今天姑且单论佛家的看法。学者多认为做七习俗来源于佛教生缘说，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化时产生。

为何要规定以「七」为忌呢? 按照佛教的说法，谓人生有六道流转，人死后，除罪大恶极的立即下地狱，善功极多的人立即升天，灵魂一般并不能够马上转生，没有转生的亡灵不是鬼，在一个人死此生彼之间，有一个称为「中阴身」阶段，这个「中阴身」作童子模样，是在死后至转生过程中的一种身体，在阴间寻求生缘，等待转生机缘的成熟；这段时间以七日为一期；若七日终，仍未寻到生缘，则可以再续七日，到第七个七日结束，必生一处(见《瑜珈论》)。所以，人死之后七个七期间，孝属或亲友如果能请僧人来为他做些法事，亡者即可因此而投生到更好的去处。

所以，佛教主张超度亡灵最好是在七七期中，如果过了七七期之后，亡灵托生的类别已成定案，再做佛事，就只能增加他的福分，却不能改变他已托生的类别了。如果一个人，生前作恶很多，注定来生要托生畜类，当他死后的七七期中，如果有孝属亲友为他大做佛事，使他听到出家人诵经，当下忏悔，立意向善，他就可以免去做畜牲，而重生为人了。而道家也认为超度度亡灵最好是在他「七魄」没有散尽之前。

无缘无故的怎么考较起祭奠习俗来？
适逢马华民主四十九日忌，特撰载此文为念也。